Если вы собираетесь в поездку по Индии, одним из обязательных пунктов должно стать посещение деревни Эллора, ведь там расположились потрясающие по своей красоте и сложности исполнения пещерные храмы. Этот уникальный комплекс, состоящий из 34 храмов, поражает своим великолепием даже искушенных туристов. Возраст самых «новых» из этих сооружений превышает 1000 лет, а самые древние датируются VI веком.
Пещеры Эллора расположены в штате Махараштра, а большинство туристических маршрутов и путей паломников к этой уникальной достопримечательности пролегает через мегаполис Аурангабад, который находится в получасе езды от пещерных храмов.
Всего в районе Эллоры насчитывается 34 скальных храма, которые сгруппированы в зависимости от религиозной принадлежности. Самые ранние сооружения — это 12 буддийских святилищ, которые относятся к временному промежутку VI-IX веков. Наряду с буддизмом в Индии был широко распространен индуизм, поэтому 17 скальных храмов Эллоры посвящены индуистским богам. Здесь также имеется 5 храмов приверженцев джайнизма, которые были построены в IX-X веках. Святилища высечены прямо в горных склонах, к которым ведут лабиринты лестниц и внутренних дворов. Чаще всего это небольшие углубления, украшенные изящной резьбой, в которых располагаются религиозные святилища.
Комплекс скальных храмов сооружался на средства, собранные в виде налогов, а также на частные пожертвования. На протяжении нескольких веков в районе Эллоры пересекались основные торговые пути, и состоятельные купцы не скупились на пожертвования. Учитывая высокую художественную и историческую ценность, в 80-х годах XX века комплекс Эллоры был причислен к объектам Всемирного наследия ЮНЕСКО.
